Pokud se vám to nezdá jako zázrak, tak tahle mašinka jím opravdu byla, pravda, ale před dvěstě lety. Kdo nebyl dobrovolný hasič - jako já - tak to ani neocení. Nejprve přišla pumpa, poháněná hasiči, ale pak přišel někdo na geniální věc: pohánět ji pomocí páry. Proč geniální? No přece voda tu pohání vodu, chápete? Navíc nepotřebujete benzin, vodu do parního stroje si prostě odčerpáte z nádrže. To u moderních hasicích strojů nelze: zkuste si odčerpat z nádrže benzín a jím hasit! To by se vám pěkně poděkovali! Ale cčím se topilo pod parním strojem? Nu, to si hasiči musili vozit s sebou, dřevo ovšem muselo být předem vysušené a musel se dávat pozor, aby nenamoklo, protože sušit ho až u požáru, to by dobu hašení značně prodloužilo.
A teď si představte, že ještě někdo přišel s nápadem před to zapřáhnout koně! Není divu, že byli hasiči uznávanou smetánkou obce, případně i městyse. Někde už ale stačili jen strhnout komín, aby pojišťovna ohořelému vůbec něco zaplatila (ano, to bývalo takové pravidlo, nejen to u pojišťoven, ale i to u těch hasičů, neboť to většinou sousedé vyhořelého). Od té doby se asi také datuje jejich změna názvu: z hasiče - co hasí, na požárníky - co požáří. Přesně ale nevíme, co to sloveso "požářit" znamená, bude to asi proces vyplňování formulářů a statistik o požárech, což se dříve tak moc nedělalo, právě protože se jaksi hlavně víc hasilo. Je kupodivu, že jim dnes ještě zbude nějaký ten čas na hašení. Ale možná že jsme se jen opičili po západu: anglický výraz fireman znamená sice hasiče, ale doslova je to také požárník. Ovšem neplést s pyromaniakem - to je ten, co po česku řečeno, žhá, neboli žhář. Jinak řečeno, ten se právě stará o to, aby hasiči nepřišli o práci.
Také technika se od té doby změnila, jen ta voda se občas ještě používá. Jinak se hasí vším možným, většinou chemickými materiály, které odvádějí teplo nebo zamezují přístupu vzduchu. Je zajímavé, že nikoho ještě nenapadlo vycházet z definice hoření - je to vlastně rychlé okysličování - a vymyslet přípravek, který by prostě to rychlé okysličování zpomalil - do té doby, než hasiči přijedou. Prostě jít přímo na kořen věci - nějaký takový antikatalyzátor, antiburel, pokud jste měli na škole chemii. Kdybyste na něco takového přišli, pár zlatek i krejcarů by z toho káplo (to je slovní hříčka, chápete: hašení - káplo?) Pokud chcete, klidně to zkuste, já si to patentovat nebudu. Mám už jeden patent, na rozum.
Také se doporučuje požárům předcházet. No dovolte, to je ale pořádný nesmysl! Cožpak hasiči mohou vědět, kdy a kde ten který požár vznikne? To snad mají zaměstnávat jasnovidce nebo co? To prostě nejde - pokud budou požáry, budou i hasiči a nyní dokonce i požárníci.