Jednoho dne mi rodiče oznámili, že budu mít bratříčka nebo sestřičku - koho že prý bych chtěl raději. Řekl jsem po pravdě, že bych radši kolo, ale nic naplat, za nějakou dobu se v našem domě objevilo něco takového malého a řvalo TO na plnou hubu. Rodiče mi TO představili a řekli:
"Tady máš Johnny malého bratra, tak buď na něj hodný!" Nazývali TO sice Freddie, ale já TOMU vůbec nemohl přijít na jméno.
Ze začátku to ještě šlo, ale za rok se TO zvedlo na nohy - to bylo tehdy, když jsem zrovna začal chodit do školy. A maminka, vždycky když někam šla, říkala:
"Pěkně si tu s Freddiem hrajte, já jdu teď nakoupit," a já se musel o TO stvoření starat! Nejen že jsem se nemohl věnovat mým oblíbeným hrám, ale ještě jsem musel dávat pozor, aby se TO neskulilo ze schodů anebo TO nevypadlo z okna.
Také mi TO s oblibou trhalo domácí úlohy ze sešitů, takže jsem je pak musel psát znova - prostě bylo TO úplně hrozné! Rodiče si mého trápení vůbec nevšímali, ale zato s TÍM se zase mohli úplně zbláznit. Pořád TO obskakovali a mazlili se s TÍM, jako by TO bylo nějaké štěně, nebo co. Když TO ještě trochu vyrostlo, tak jsem TOMU vždycky dal za trest žďuchanec nebo dva, pokud se ovšem nikdo nedíval. Ale TO pak vždycky začalo brečet a rodiče, kteří hned přiběhli, se na mě zlobili, že jsem TOMU něco udělal. Ono TO totiž pak vždycky pak ukazovalo na mě a žalovalo.
Nakonec mě musela vzít maminka k doktorovi Nicolsovi - jako kdybych to byl já, kdo potřeboval doktora a ne TAMTO. Lékař se pak s ní dlouho radil o samotě a ona mi po příchodu domů řekla: "Johnny, be an angel
- nesmíš pořád trápit svého malého bratříčka, to není hezké. Viď, že mi slíbiš, že už budeš hodný?" Přitom plakala a mně jí bylo upřímně líto, i když jsem věděl, že ona TO má radši než mě. Slíbil jsem jí tedy, že už budu hodný jako anděl, protože nechci, aby kvůli TOMU musela plakat. A tak když se TO vztekalo, já se jen usmíval a když mi TO polilo sešit, já TO ještě pohladil a vůbec jsem se choval úplně nemožně.
A pak se to stalo: jednou ráno jsem ucítil na zádech něco, co vypadalo jako dvě malé boule. Ani tatínek si s tím nevěděl rady a maminka řekla, že to asi budou potíže růstu. Ale ono to den ze dne narůstalo a tak mě nakonec přece jen vzali k doktorovi. Doktor Nicols jen pořád kroutil hlavou a pak řekl, že to asi bude zakrnělé siamské dvojče. Předepsal mi nějaké prášky a že prý se uvidí. Což se také uvidělo, protože to rostlo dále a dělalo mi to už i potíže s oblékáním. Navíc mě to také bolelo, když mě TAMTO za ty boule - teď už spíše pahýly - ještě tahalo.
Později se to už ani nedalo schovat; maminka mi sice pahýly stahovala leukoplastí, ale stejně to i pod kabátem vypadalo nějak divně a děti ve škole na mě pokřikovali:
"Hrbatej, hrbatej!" Také mi na tom narostla taková podivná bílá srst, ze které se později vyklubalo peří. Začalo to vypadat už skoro jako křídla a ta pořád ještě rostla, takže jsem musel zůstat ze školy doma, což mi ovšem zase tak moc nevadilo. Když už byly ty perutě skoro tak veliké, jako má archanděl Gabriel, co je na obraze v katedrále svatého Jana, spráskli nad tím nadělením rodiče rukama a šli jsme se zase poradit se starým panem Nicolsem.
Tentokrát se s ním radili o samotě ještě déle než poprvé a když vyšli, tak si mě doktor zavolal samotného dovnitř a povídá: "Johnny,
myslím, že jsi to s tou dobrotou přehnal! Operovat to nejde, léky na to žádné nemáme a pod kabát už to také neschováš. Můžeme zkusit jen jedinou věc: musíš přestat být tolik hodný, snad se tím ten růst zastaví a možná, že ti ty letky časem i zakrní. Ovšem o tom, co jsem ti teď říkal, nesmíš nikomu ani ceknout! Hlavně ne svým rodičům - tady si vezmi tuhle medicínu, já jsem jim řekl, že ti dám nějaké kapky."
Rád jsem si vzal doktorovu radu k srdci. A tak jsem TO nechával klidně řvát, když TO upadlo. Už jsem TOMU nepomáhal na nohy, ani jsem TO nevaroval, když byl namrzlý chodník, prostě jsem TO ignoroval. A víte, že se mi ty perutě opravdu trochu smrskly? Ale pořád ještě ne dost. Tak jsem TOMU vždycky ještě přidal
semotam štulec nebo radši víc. To už bylo lepší - křídla se pomalu začala zase měnit na křidélka, i peří mi začalo pelichat. Plný nedočkavosti, začal jsem TO i štípat, teď už bez důvodu, a když rodiče někam šli, tak jsem TO ještě zavíral do sklepa. Aby se o tom ale nikdo nedozvěděl, navíc jsem TOMU pohrozil, že když to někomu řekne, tak se pomstím.
Během několika dalších dnů mi výrůstky na zádech zmizely úplně. Už jsem se z toho začal radovat, ale hned druhý den se mi objevily na hlavě ve vlasech pojednou dvě boule a vypadalo to, že z nich vyrostou pořádná trkadla. Honem jsem zase začal být hodný, jejich růst se zastavil, ale nechtěly se pak za žádnou cenu zase zmenšovat. Naštěstí si toho rodiče ještě nevšimli, a tak jsem honem zase zašel k doktorovi, ale tentokrát jen sám - nechtěl jsem, aby se maminka dozvěděla, jak jsem TAMTOMU ubližoval.
"Milý Johnny," povídá doktor, "teď jsi to přehnal zase druhým směrem, ale obávám se, že už to zpět asi nepůjde. Ovšem je dobré, že se to přece jen stabilizovalo. Hlavně teď sekej dobrotu, aby se to přece jen nevzpamatovalo a nevyrostlo to ještě v nějaké paroží. Já zavolám tvým rodičům a vysvětlím jim, že je to něco jako zuby moudrosti, aby si s tím nedělali starosti."
A to také udělal. Rodiče se s tím spokojili a tatínek si dokonce pochvaloval, jak umí doktor Nicols všecko tak dobře vysvětlit. Pak se obrátil ke mně a řekl: "Víš, Johnny, alespoň to není tak moc vidět, jako ta křídla - a když budeš hodný, tak ti na vánoce Ježíšek přinese darem velkou, teplou beranici . . ."